随着人口膨胀的压力，开发坡地不断增加，由此诱发滑坡的频率也在不断升级。主要原因有：

　　（1）山坡平衡失调：公路建设采取的削坡常常会成为滑坡的发育场地。意大利科圣札省调查了104个滑坡，都是由公路建设引起的。美国每年用于整治和控制公路滑坡的费用超过1亿美元。沿山坡采矿危及山坡稳定而诱发的滑坡严重的。1881年瑞典的埃姆岩崩，就是由露天采矿造成的。1908年1月8日，在纽约州哈维斯敦挖掘粘土时，也曾引发了滑坡，造成20人死亡和巨额的财产损失。

　　（2）植被变化：传统伐木使森林退化，削减了树根的固着强度，改变了地表的水文状况，加速了山坡的人侵蚀，另外，土地管理者为改善流域汇水条件和野生动物生活条件，而调整植物品种出现的问题。犹他州锡普溪流域在草地上植树和种灌木，增大了土壤含水量，减低了植根固着力，导致了滑坡活动增大了三倍。

　　（3）孔隙水的变化：人类活动引起土石体含水量增高是一种改变孔隙水状态的方式。如加利福尼亚州帕洛斯威尔德丘陵区的波德格斯本德滑坡于50年代复活，可能与草地水和化粪池的溢出物有关。水库水位变动也会引起孔隙水压力的变化，以及地下水位的变化。这是导致水坝滑坡的重要原因。