1996年发布的《关于设立中外合资对外贸易公司试点暂行办法》中规定只能在上海浦东新区和深圳经济特区试点，而且数量也有严格的控制，一个地区只能批准几家。实际操作的结果是6年只批准了不到10家。
　　《关于设立中外合资对外贸易公司暂行办法》最大的变化是取消了数量和地域限制，也就是说，只要符合条件在全国各地都可以设立。