黄曲霉是真菌类的微生物，产生的毒素称为黄曲霉毒素（黄曲霉素），有很强的致癌性，广泛存在于土壤、灰尘、植物及其果实上（很易在受潮变质的花生上生长），在高温高湿的条件下，食用的果实（大豆、花生、玉米等谷类）和食品的原材料很易受黄曲霉污染，目前为止，还未发现农药合除草剂等与黄曲霉素的超标有直接关系。