80年代以前，我国住房制度是国家将住房按抵于成本租金分配给单位职工使用，这一政策在计划经济体制下，对解决职工住房问题起到一定作用。但这一政策在实施过程中，也存在诸多问题，住房实行分配制度，建房资金难以盘活，严重制约了住房条件的改善。为了改变这种不利状况，从80年代后期，开始实行住房制度改革，国家鼓励职工购买居住的公有住房；并给予免税照顾。要实现住房商品化，还需要很长的时间和过程，因此，细则规定的城镇职工第一次购买公有住房，是指经县级以上人民政府批准，在国家规定标准面积以内购买的公有住房。城镇职工享受免征契税，只限于第一次购买的公有住房，超过国家规定标准面积的部分，仍应按照规定缴纳契税。对职工购买的其他房屋，将不享受免征契税。